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【舊金山】放慢腳步悠閒度假,學習英語拓展視野

遊學小檔案

學校 Embassy CES San Francisco

週數 4 週課程 旅遊文化課程

文/ 曉梅

圖:漂亮的舊金山今年七月我把我的心遺留在舊金山,與其說我在舊金山旅遊觀光了一個月,

不如說我在舊金山學習生活了一個月,用居遊的方式探索這座城市。

在寫這篇心得之前,特地把我在舊金山的30篇日記重新看一次,但還是很難下筆寫感想,因為感觸實在太深了!

其實我原本前往舊金山遊學的目的是旅行和度假,學英文只是其次的目的,

但是在遊學的過程中,我深深覺得英文真的太重要了!

尤其是美國那多種族的美式口音,若是能聽得懂,那就成功了!!

所以這次的美國遊學讓我下定決心:回國之後也要好好地、並持之以恆地來加強我的英文聽說讀寫。

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圖:最愛的金門大橋

我剛開始對舊金山的印象真的不是很好,除了傳聞中的治安差讓人心驚膽顫,

街道上一堆遊民和流浪漢,偶有怪人在街道咆哮,甚至走在路上都覺得市區一片混亂很沒安全感。

但也許就是因為一開始的印象實在太糟糕了,之後印象分數進步的空間就很大,

而且出國就是要學習獨立生活,脫離自己原本的舒適圈,讓自己學習和成長。

沒想到因為自己積極正向和樂觀的態度,一個月的遊學結束之際,我居然會捨不得離開這個我待了四個禮拜的城市,

因為我想到我那相處了四個禮拜的同學和老師,那每天期待的愉快學習課程,

還有每天溫差高達十度卻很舒服的天氣,還有走在路上的那一份悠閒感。

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圖:課程結束,全班合照!

有人問我,出國旅行為何要這麼累,還要安插一個語言學校課程給自己壓力?

而且同樣的費用多走幾個國家不是更好?

但是對我來說,旅遊就是換個地方生活與學習,旅遊絕對不是單純吃喝玩樂、走馬看花,

若是可以在旅行的過程中,加入一點「學習元素」,我相信一定會讓這趟旅行更有意義,因此我選擇用「遊學」的方式。

而且對我來說,英文不是單純考試科目,英文是溝通的媒介,

我希望我的旅行能夠更融入當地,就一定要加強我的英文能力,尤其是聽和說,

所以我選擇在一個城市待上一個月,讓自己置身在全英語的環境裡,期許自己在旅遊這段時間敢開口說英文,

提昇自己的英語運用能力,因為在我心中,缺少了英文的美國旅遊,

會讓我覺得在旅行之中缺少了很重要的一部份,所以讓我決定利用旅遊「順便」學英文。

而且旅遊對我來說是個放鬆的過程,我想要的是放慢腳步去體驗當地生活,

而不是走很多觀光景點來證明自己已經征服幾個國家。

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圖:和同學的合照

也有人問我,又不是二十幾歲的學生,工作也不是真的很需要英文能力,為什麼要去學英文?

關於這一點,我必須要很感恩,因為我從事教職,有很完整的寒暑假可以讓我有這個機會去遊學,

去體驗其他國家、城市的生活,去觀察其他國家的老師是如何帶領學生學習,而且拓展自己的視野之餘,

回國之後也可以向學生分享所見所聞,也可以將自己所「偷學」到的教學技巧運用至教學,使自己的教學更加活潑有深度。

所以在我的認知裡,出社會工作的人更需要「遊學」,倒不是單純學英文而已,

而是讓自己可以有更多額外的思考模式,在自己的工作領域上激盪出更多想法。

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圖:和同學去參觀City Hall

除了以上原因,再加上2013年在英國遊學的美好經驗,讓我在今年初興起了遊學美國的想法,於是立刻聯絡自助家顧問Jill,

告訴她我想要結合旅遊度假來學習英文,Jill立刻推薦位於舊金山的Embassy這間語言學校的「旅遊文化課程」,

只要用觀光簽證就可以一圓我遊學美國的想法,一個禮拜只有四天的半天課程,其餘就是自行探索舊金山的時間。

在這一個月裡我擁有很多難忘的回憶,回國之後也對自己這次的旅行和學習做了一個檢討,

希望以後若還有機會再出國遊學,能夠比這次更加地精彩與豐富。

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圖:和我的韓國室友合照

出國前的準備很重要,尤其是這次出國的目的其實是以「放鬆度假」為目的,

所以選擇的課程是一個禮拜只有上四天的半天課程,所以我要用課餘的時間玩遍舊金山的景點。

我在出國前一個月搜刮了坊間有介紹舊金山的書籍,將舊金山的城市介紹、地圖路線、交通工具、重要景點全部弄清楚,

這樣對於初踏入陌生城市的我有很大的幫助,

像是預訂Supershuttle接駁巴士,讓自己來回機場可以不用扛著大行李走上下斜坡累死自己。

還有交通工具的運用也很重要,因為舊金山是斜坡地形,好好運用公車可以讓自己輕鬆一點,

剛好我待在舊金山是很完整的一個月,可以運用巴士月票,可以讓我探索城市景點之餘也省下一大筆費用。14

圖:實在太愛金門大橋了!

還有走訪各景點不是只有發出「哇!好漂亮」的驚嘆,若是能夠知道景點的歷史背景一定讓旅行更加有深度。

因此「行前準備」很重要,做好準備可以讓我們更夠看到這城市美好的地方,

也減低自己的慌張感,也可以降低家人的擔心,也因為我們做好準備,所以才能更放心地前往陌生的城市學習成長。

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圖:和同學去吃美西最有名的IN-N-OUT BURGER

在學校課程方面,Embassy在第一天報到會先測試筆試和口說,課程有分上午和下午班,

我擔心會被分到下午班,所以先跟學校人員說要上午班,這樣我才有更多時間好好享受舊金山時光。

經過測試我被分到upper-intermediate,

因為是暑假的關係,所以一個班級的人數很多,我們班曾高達17人,而且有很多來自台灣的學生。

沒有天天派作業,但每個禮拜一都要針對上個禮拜的課程做測驗。

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圖:去NAPA酒鄉參觀

校長John和學生的感情很好,新生報到的第一天就把電話留給學生,有問題可以立即聯絡他,

也常常在早上還沒上課前進到班上和早到的學生聊天,是個很親切、很容易跟學生打成一片的校長。

老師也很認真,每一天都會有小遊戲,讓我們可以運用所學到的英文。

同學更不用說啦!大家都很和善,只不過太多台灣人了,很容易產生依賴感,但是這就是考驗自己意志力的時候啊!

來到這裡就是要說英文,畢竟都繳了學費,上課就多多開口勇敢說吧!

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