牛津(Oxford),位在英國東南區牛津郡,同時為英語國家中歷史最久的大學的發源地—牛津大學的所在地。著名的查威爾河與泰晤士河貫穿牛津,於城市南部中央交匯。
牛津是重要的經濟重鎮,汽車產業、教育、出版業、IT產業都非常有名。
牛津還有另一個別名—夢想尖塔城市( city of dreaming spires)。
牛津屬於溫帶海洋性氣候,降雨全年均勻分布。夏天約12~35°C,冬天最冷曾到-16°C,平時約1~3°C。
牛津大學的聲望向來傲視群倫,而這個由 36個學院所組成的大學,同樣也主宰著整個城巿的建築景觀,大多數的學院都對外開放。全靈學院是最早成立的學院之一,是一座宏偉的哥德式建築,也是牛津珍貴的歷史性建築物之一。然而牛津巿不是個以人工雕琢的乏味城巿,而是個活躍不受傳統束縛、充滿現代文化的城巿。很多學生原先以為牛津只是個不起眼的中世紀小鎮,事後才訝異於它竟是個充滿生氣的現代城市。
這兒當然有許多的酒館、俱樂部、酒吧和咖啡店等著你來體驗。牛津是座大學城,來自全世界各地的學生為這座城巿注入了充滿活力的生活型態。這裏的夜生活有多種選擇,從主流到各式非主流的都有。有一間極受歡迎的酒館,老闆將收集的領帶展示在牆上,而提供新領帶的人將獲得一杯飲料作為交換。牛津有很多咖啡店有爵士樂表演,甚至是藝術展覽,它們會定期更換展出內容以饗來賓。在牛津,大部份的夜晚都有各式各樣的現場音樂表演。不論學生喜歡的是爵士樂、古典樂還是重金屬音樂,都可以找到適合自己口味的音樂表演。
或許最受歡迎又具有英國傳統的消遣娛樂,就是划著平板船順河而下,幾乎每個學生都會嘗試個一兩回。而事實上它也成為牛津最刺激最有趣的活動之一- the Eights week划船賽,在五月到六月間舉行,8人一組在河上相互競速決勝負。
The Eights Week划船賽 (圖片來源:http://www.thetimes.co.uk/)
對於任何想到牛津讀書的學生來說,最先閃過腦海的景像應該就是美麗的學院建築,及穿著學士長袍匆忙穿梭於課堂間的大學生了。牛津是個充滿學術氣息的城市。
市內有兩所大學: 牛津大學(University of Oxford)、牛津布魯克斯大學(Oxford Brookes University)。
學術歷史悠久的牛津大學(University of Oxford)
牛津是到英國南部旅遊的理想起點,距離倫敦僅一個小時,對那些想要參觀首都卻不想住在繁忙大都會的遊客來說,這兒的確是個極佳的選擇。
這裡也有平靜安逸的一面。牛津大學擁有的植物園就像個位於大街旁的寧靜天堂, 而漫步在莫德林學院鹿園的河濱步道上,很容易就讓人忘記牛津巿中心就近在咫尺。
艾許莫林博物館(Ashmolean Museum)是牛津最著名的博物館,也是英國最古老的公立博物館,這裡珍藏了牛津大學從全球各地收集而來的人工製品,同時也收藏了一些英國的歷史寶物,像是Alred國王的珠寶,被認為是撒克遜藝術的極品。
艾許莫林博物館(Ashmolean Museum)
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